门外传来父亲的呼喊，是那种不容抗议的语气。他的声音一出，阿拉里克像被人推了一把，立刻从床上弹起，动作b平日利落。
灰羽在马棚里嘶了一声，灰sE的毛发在冷风里轻动，身上的白sE条纹像是在展现它的力量。
外人常说灰羽难以驾驭，X子烈，脚下常常不稳；但阿拉里克从小就能把它牵住，让它在他身旁安静下来。两者像是拥有与生俱来的默契，对彼此的信任不言而喻。
父亲在院里整理鞍具，手法g净利落，脸上有被忧虑刻成的线。他看了儿子一眼，交代道：
“今天到王城去，税务那边要讲清楚，你在旁边学习。总有一天，你需要独自处理这些事。”
阿拉里克点点头。他知道父亲的意思，不是要他出力，而是想让他看到外面的世界，看到该有的样子。阿拉里克不讨厌这样的要求，只是不擅长表现。他更喜欢马背上的风，而不是厅堂里的规矩。
队伍上路时，雪在马蹄下碎开。
父亲在前面领着，护卫在后，阿拉里克坐在灰羽背上，慢慢地把自己融入进这个行程里的规律。
灰羽的步伐并不张扬，行进中能感到它对缰绳的敏感，只有阿拉里克能在它躁动时能用手心的温度安抚它。
路途上风不大，却足以让耳朵冻得发麻。
远处的山坡被薄雪覆盖，像一片连着一片的白地砖，树上的枝丫轻微晃动，雪屑落下时发出细细的碰撞声。
护卫们小声交谈了几句，都是些关于今年粮价、猎物稀少的抱怨。没人敢在父亲前面说太多。
阿拉里克沉默地听着，目光落在前方。
他其实并不讨厌旅行，甚至很享受灰羽步伐带来的稳定节奏。但今天父亲的背影看起来格外沉重，让他心里有点闷。
他忍不住问：“父亲……今年真的那么糟吗？”
父亲没有回头，只是道：“糟，但还不是最糟。糟的是帝国根本不会关心理由。”
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