走到这里蹭在地上，走不动。
人挤，人“嘘”，面饼摊主急得满头汗。
“抬担头。”朱瀚道，“抬高一寸。”
“抬不动。”面饼摊主愁，“绳死的。”
“借我。”沈砺上前，手指在绳结上一抬一扯，死结变活。
他三两下把绳收短，担头抬高。面饼摊主肩一换，果然轻了。
“你们武馆练的手，不是只打人。”石不歪哼，“还会救绳结。”
沈砺忍不住笑：“我也刚学。”
坡巷走完，人群散成几缕，再回旧学府时天色已偏西。
门上，红绳多了一小段，是孩子们自发接的。
他们把自己最爱的花结系在绳上，有的歪，有的正，有的太紧，有的太松，却都好看。
小木匣里借鞋的纸签更密，卖草鞋的眼里笑出细细的花纹。
“王爷。”一阵匆急脚步在门外停住。是刘掌柜。他背着一个小布包，里头鼓鼓囊囊。
他一进门就把布包往桌上一倒，跳出一堆小木牌，巴掌大，每块上都刻着一个浅凹，不是字，是形状——圆、方、弧、直，像路上的各种拐弯。
“我刻的。”刘掌柜有些得意，又有些不好意思，“顾先生说不写字，那我就刻形。谁手摸过，就记住了拐弯的形。”
“好。”朱瀚拿起一块“弧”，指腹在凹里走了一圈，笑，“你赚了木头钱，还赚人心。”
刘掌柜脸一红，摆手：“我没想这个。我就是刻得手痒。”
“明日放到城西。”朱标接过，“我们那边的巷子拐多。”
“我去。”刘掌柜高兴，“我刻了二十块。”
“二十块不够。”石不歪哼，“你明儿再刻十块，刻‘缓’的样子。”
“‘缓’什么样？”刘掌柜挠头。
“像风过竹林那样。”
沈老笑，抬弓在空中轻轻划出一个弧，从高到低，慢慢落下，“听到了么？
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