屋的男人笑起来：“这孩子懂事。”说着，他从袖子里m0出个小木匣，推到桌上，“我不是白来的。寒霁观给了名额，我能推一个。外头人家打听不到的。青禾若去，我每月让小二送回二两银子。孩子身上先养好，我也不是不知心疼侄nV的人。”
父亲沉默了很久，很久。长年累月的劳作把他的指节磨成了厚厚的茧，握着烟锅的手背青筋起伏。终於他抬眼，像是问客人，又像是问自己：“她才多大？”
“十一。”母亲替道，开始盘算要煮什麽、什麽该留给路上吃，声音不由自主地轻快起来，又迅速压下。她不想让人看见自己心里的那点盼头。
“让孩子自己说。”父亲把烟锅往桌上一搁，小木匣在他指尖转了半圈，发出轻微的“笃”的一声。
屋子忽然安静。
顾青禾把柴束在门边靠好，手在衣襟上擦了擦，才走进堂屋一步，低低地道：“我想去看一眼城。”她说完，有些慌，忙又补了一句：“我会回来。”
父亲看了她很久，像要从她瘦瘦的肩膀上看出一条路来。最後，他叹了口气：“城里规矩多，你话少，吃亏了别y咽着，有啥就写信。能忍则忍，退一步不丢人。但若有人欺上门，先找你三舅，再找师长，别逞强。”
母亲这才真真把那口气吐了出来，一面碎碎念：“去就去，东西要备齐。鞋底多垫两层，别冻着脚。路上不吃凉的。那个——”她忽然停住，扭头进内间，翻箱倒柜一阵，拿出一支旧木簪，簪身磨得发亮，簪头刻了一只笨笨的云雀，“这是我出嫁时娘给的，你梳辫子时别老用稻草梗了。”
男人——母亲口中的“三舅”——把话说得周全，临走前留了碎银几两，说过两日还要进城，让青禾这几天先把身子补一补。说完他拍了拍顾青禾的头，笑道：“侄nV，城里b这里热闹多了。别怕。你舅舅在栖霞楼说得上话。”
夜里，院子里的玉米穗仍旧晃，但风像b前夜更轻了些。母亲把家里难得剩下的好米挑出来，熬了锅白粥
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