脱不开关系……李乐成，你觉得这是为何？”
“这……这皆是、巧合。”李乐成艰难开口：“少卿、严大人明察，小人与沈长史相交数年，若真有旁心，怎会如今才动手，又何况石山尚能勉强可言，小人送个胭脂水粉，是如何害得了沈长史？”
时玉书缓声道：“李掌柜既与府衙有些旧交，不知可曾听说，大理寺来宁州，是为了办一桩稀罕案子？”
李乐成皱起眉，思量的目光落在时玉书脸上，似是企图从那张脸寻出一点线索来，可他分明是不愿教自己显露出好奇来，又立刻低下头去：“大理寺能人无双，少卿来宁州，是宁州之幸。”
时玉书未曾在意他的虚捧，自顾开口：“年前，大理寺接了一道由刑部转交的案子，道是宁州吉安村中有一妖树，妖树生子，生子之时身周皆为血土，子闻风而长，瞬时便得十三五岁的模样，子食血桃，性嗜血如狂，短短三日光景，杀吉安村老者七人，后被村中人发现，逼至妖树之前，以头触妖树，脱了凡俗肉躯，魂魄逃进桃树之中，村中有人气愤难平，便以刀剑砍妖树，后树干伤处竟有血涌出。”
他语调平而缓，像是最无趣的书生念着这世间最无趣的诗题。
柳简却是听得心惊胆战，她抬眼看向时玉书，默不作声往外处移了半步。
时玉书微不可察停了一瞬，似不曾发觉，又继续道：“传言自不可信，可三人成虎，流言愈盛，为定人心，府衙着人砍倒妖树，却哪料得在树下发现一具骸骨，那人血肉已经消，只余森森白骨，又因树根盘错，绕骨而生，竟似一副人身伺树的异景。”
旁人听得正是专注，柳简却只觉身后冷风阵阵，虽知或是过堂风，却仍不可免的腿软——早知便不来了。
听都听了，也只能硬着头皮站下去。
她咽了咽口水，又往时玉书身边挪了半步。
“案情真相暂且不表，只说一说树下那具白骨。”
时玉书漠然看着他，眼底没有一丝怜悯：“
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