随行的民间商旅在入华进贡过程中也会发生一定的贸易行为。
而“封贡”则更完整地概括了“册封”与“进贡”——即这一体系在政治与经济两方面的影响。
882代理人战争
贡使来朝不仅是为上贡方物，更重要的任务是为本国统治者“请封”，即请求天朝对本国统治者予以册封，颁授册宝印绶。
在封贡体系下，天朝作为宗主国册封的政治意义在于授予藩属国统治者王室的统治合法性并为其背书，以天朝的政治军事实力保护其政权稳定和国家安全；另一方面，藩属国统治者的继承或更迭必须经由封贡体系下的特定程序得到宗主国的承认，否则就违背了封贡体系下的政治伦理，宗主国有权强力干涉。
所以，王崇古在方逢时面前，说上策的后半部分就是“封贡互市”，也就是说还要俺答汗接受大明皇帝的册封。
实际上，要俺答汗向大明皇帝低头，王崇古也没有把握，方逢时就更是如此想。
想当初，俺答汗的兵马可是打到京城脚下，这样的人要他向大明皇帝称臣，难度可想而知，很自然的，方逢时就摇摇头说道：“总督大人，虽然若是俺答汗愿意称臣，开互市朝廷或许会答应，但俺答汗可未必愿意。”
在这里，其实有两个难点，一是朝廷愿不愿意册封俺答汗，之后才是俺答汗愿不愿意称臣。
“难点确实在这里，但是你注意到没有，俺答汗一直想与我大明互市。
前朝时，就曾十数次派使者前来大明，希望大明能通贡互市，只是不愿意接受册封，所以先帝都是一口回绝这个要求，甚至连使者都不见。”
在这里，王崇古其实说的已经很婉转，大明岂止是不见使者，根本就是边将直接砍杀使者回去报功。
俺答汗发动“庚戌之变”前几年，几拨使者都被明军射杀，明宣大总督翁万达痛斥这种做法“大失夷心，横挑巨衅”，并上疏强调“王者之待夷狄，来则勿拒”，应接纳俺答的贡使。
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