影，一贯对外温润如玉的霍家长子，此刻神情冷峻如霜，面前是一盘未尽的棋局。
他放弃科举仕途，游走于世家门客之间，将毒一点点注入大树的鬚根，于棋局中隐去自身，在旁静观霍府的终局，是为他所用，还是一朝覆灭。
棋盘上原本颓势已现的黑子，此刻却步步紧逼，，转瞬吞噬数颗白子，被声色犬马豢养大的白子，如何抵得过韜光养晦蛰伏多年的黑子。
几年前，霍云琛曾随霍霽远与萧氏、霍云卿一同进宫赴皇帝生辰宴，以往这类场合他能避就避，更寧愿随霍云瑞一起在家里大眼瞪小眼，但那年因今上提了他一嘴，他便不得不进宫一趟。
哪怕只是远远看那高座之上的模糊身影，在万千臣民俯首间随着一齐低头高呼「万岁」，也不能缺席，否则，便是蔑视皇威的罪名。
宴席上歌舞水袖唱不停，珍饈佳酿如流水般一道道上桌，宫娥穿梭于达官贵人间，勤勤恳恳地为空杯注满杜康。
霍云琛摆了摆手，又婉拒了一位端着酒壶走来的宫娥，他极厌倦这样的场合，在他看来无非是虚与委蛇、明枪暗箭，铺陈权谋的舞台，过度暴露自身，往往最是容易招之祸患。
倒是一旁的小妹却是乐在其中，一张小嘴嚐尽各色菜餚，偶尔评论几句滋味如何，有人主动上前与她搭话，她也不拒绝，只依心情决定谈不谈，若懒得应酬，三言两语便将人打发。
说来神奇，他们三兄妹，二弟跳脱活泼，随了阿娘的性子；他自己则更像阿爹，沉稳冷静。而小妹像极了他们两人合成的一体，有阿爹的沉着，有阿娘的执拗，看似天真，却又让人不敢小覷她。
他正走神时，衣袖忽被妹妹扯了扯，他向她看去见她一脸玩味地笑着。
霍云卿目光望向高位，有些意味深长地说：「有人一直盯着我看，但我在这里，无论怎么努力都看不到他，大哥，你不觉得其实我们应能坐得更近一点吗？」
近得能将权力尽头的所有面目纳入眼底，如咬进嘴里
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