火，而她的世界，却在这一刻，骤然陷入一片茫然无措、冰冷刺骨的惊澜之中。
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端阳节的喧闹笙歌，模糊地传进砺锋堂紧闭的书房。窗棂上贴着新剪的赤红艾虎，却驱不散室内的死寂与浓烈刺鼻的酒精味儿。
吴道时背对着门口，面向书案。桌上，一瓶刚启封的烈性高粱酒“烧刀子”已经下去大半。辛辣的酒液灼烧着喉咙，却浇不灭心口那团焚心蚀骨的烈焰！
提亲……庚帖……龙凤佩……
宋元哲那洪亮的声音，父亲脸上那刺目的满意，还有吴灼那张瞬间褪尽血色的、充满惊愕与无措的小脸……如同无数烧红的烙铁，反复烫印在他的脑海！更刺穿他心脏的，是她最后那茫然无助、下意识投向他的求助的眼神！而他，却只能像个冰冷的石像，在廊柱的阴影里，眼睁睁看着！
他抓起酒瓶，将最后一点辛辣的液体狠狠灌入喉咙！烈酒灼烧的剧痛，带来一种近乎自虐般的、扭曲的快感！
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端阳的喧嚣散尽，什锦花园的石榴花依旧灼灼。疏影轩内，烛火映着吴镇岳铁青的脸，龙凤庚帖如烙铁灼心。
“女儿恳请父亲，收回庚帖。”吴灼脊背挺直如竹，声音清冷如檐下将坠未坠的雨珠，“女儿志在燕京大学，待学有所成，方不负师长教诲。”
“燕京大学？”吴镇岳怒极反笑，掌中青花盏底磕出裂音，“订婚会耽误你读书？宋公子燕京才俊，哪点配不上你？！”
“女儿非为匹配高低！”吴灼眼中水光潋滟，映着烛火如碎金，“沉先生言，女子当以学识立身。贝满虽小，亦有物理、化学，可窥自然之律。女儿欲效宋公子求索精神，非效其门第！”?她提及宋公子时喉头发紧，沉墨舟灯下讲授居里夫人时的清癯侧影却骤然清晰。
吴镇岳霍然起身，紫檀桌案震颤，“你的先生们教唆闺阁忤逆父命，其心可诛！吴宋两家亲事乃华北棋眼，岂容儿戏！再敢妄言，家法处置！”
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