卷，请魏县尊与凌樱「共押」。魏县尊笑，拿自己的官印重重一盖；凌樱亦把盟印轻轻一按。小卷一张张分去市井与乡里，成了茶肆与庙口里第一桩谈资。第二个来的是一位面sEY沉的中年人，自称联行副帐。程知客在一旁陪笑，说是来「合约」。副帐瞄一眼门下的人气与墙上贴着「不争店约」的老字号，皮笑r0U不笑：「我们也挂一面，借程爷的吉言。」程知客把牌交给他，指尖微冷：「挂上就算你认。」
至於暗影司——他们不见了。或者说，换了衣裳立在人丛里，既不破，亦不助。试笔不止一夜，下一笔往往更深、更冷，甚至会写进「法条」里。
辰末时分，那位霜衣人又到了榆影後院。他放下雨笠，拂了一把檐下的水：「第一试，你用约破了令，用人破了势。」他把一卷细字青笺推到案上，「第二试，不在夜，在日——联行将以商律奏告法门妨利，请上府废约。朝里会有人附议，说你盟印越权，说魏县尊乱政。」霜衣人抬眼看凌樱，「此笔，直写到你说要去开的法之门。」
苏青荷指尖一紧：「来得真快。」霜衣人笑了笑，「江湖刀快，朝堂笔更快。」他把青笺末尾两行点出，字如刀痕：
「不争权，争理；不争位，争法。」
「你若只会以印压人，今朝便败。你要拿得出理与法，让上府找不到下笔处。」
凌樱沉默了片刻，忽抬眼：「理不空来，要有例。法不无根，要有文。我们先做两件事：其一，把昨夜四则落成城例，请县衙、义仓、店约三方共签；其二，对外开示棚，把救济与清洁之序与簿全贴出来，要让人看得见。」
魏县尊一拍案：「好！有簿就有人说话，有序就有人排队！」程知客笑得眯了眼：「我再去请城外三乡的里正来做见证，让这不是城里自说自话。」柳烟挑眉：「那商律呢？」霜衣人道：「我会送来一卷过去两年联行在此道擅改行例、联狼盟私取保护银的账。你们用白虎之直，在法上打一条正路。」
凌樱把盟印反覆一转，
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