天还没全亮，广场边的石板已经温了一层淡淡的白。公会外的集合点停着一辆两轮补给车，车身刷着榆川领的记号，车夫是个胡子花白的老头，肩上搭着粗布披巾，驴子名叫枣子。他核对纸本与公会单据：「到东北矿坑外围，两个站点，半途过樽溪桥。回签两枚，晚前返城。」
顾梨音把时间、站点和返签写进小册；林浅汐把方向钉×2与钉帽确认在手，刻度锚片仍绑在铜牌後；吴晴试了两遍梯绳结；陈曜把剑带位置调到不妨碍奔跑的角度。出发前，浅汐照惯例召骷髅剑士×2——一号前探半步，二号左护，距离车轮两步，魂缝线在晨光里一闪一闪。
「路上少说话，别喂枣子吃你们的乾粮。」车夫像念夜巡规矩那样念他的路规，「过桥慢，遇坡下车，遇尘遮目停，遇人让路，遇狼——」他看了一眼两具骷髅，「咳，遇狼不追。」
队形很快落定：前排晴子与曜护路，中线补给车与两骷髅，後线弓与汐。顾梨音斜背弓，先把风脉铺成一条很细的带，沿着车侧延伸出去，风把尘往边上托，视线清爽。浅汐备着冰霜牵引，不为战，只为「黏住」可能打滑的斜坡。
出城门，田埂晒着cHa0气。第一个里标前，盾尖轻轻碰了两下——叩路。吴晴的节奏稳，像昨晚夜巡时点绳的节拍。树影还长，路肩有新车辙，石块翻成亮白的面，枣子偶尔甩尾，车夫用舌头打了个「啵」，它就安分了。
樽溪桥b想像中窄，一次只能过一车。桥面有几块木板换得不漂亮，钉头外露。顾梨音先过，蹲下检查钉面；浅汐在桥头钉下第一枚方向钉，按上钉帽，薄片的指针稳稳指着来路。「退路有了。」她低声。两具骷髅换到桥中央护位，圆盾外撑，短弯刀斜指水面。车轮碾过钉头的时候，发出一声不悦的「罗」，枣子耳朵动了一下，又稳住了。过桥後，顾梨音把钉子号记在小册：#1樽溪南岸。
再往前是碎坡，碎石在鞋底发脆，坡上的灌木有野狗翻过的痕迹。第一声低嚎从右侧土坎传来，两只歪尾狼探头，身
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