柱重上油衣，墙面也顺便用青石灰重新抹过，待到青石灰上了墙，常老爷又请了画工来绘图。
花竹和常阳这一群孩子们无事可做，都挤在院中打打闹闹跑来跑去，和漆柱画墙的雇人还有端桌抬凳的小厮混们在一起，吵吵嚷嚷，好不热闹。
等到傍晚，常老爷叫所有孩子到自己房中听训，花竹看管家一路上眉头皱起，嘴角下拉，顿觉事情不妙。他迅速在心中回想一遍今日自己做过的事情，虽想不出什么错事，但心中却仍旧忐忑难安。
花竹走进院中，小心翼翼地站在表姐常月身后，他放缓呼吸，恨不得隐身在人群里。静待了一会儿，见众人皆无声响，花竹便又低着头斜睨了身前的常月一眼，看她也是耷拉着肩膀，缩着脖子，于是更加战战兢兢起来。
待到常老爷含怒的声音从头顶的方向传来时，花竹已经做好了挨骂的准备。
“你们看看这墙上的手印是谁的？”
花竹抬头顺着常老爷的手指看过去：墙中间半干的青石灰上，赫然一个清晰的手掌印，当当正正印在常老太供奉的佛龛下面。那个手掌印不大，看起来像是小孩子的，常老爷大概也是这么想的，于是叫来家里的孩子们问话。
看到这个手掌印，花竹心下一松：不是他，他没有扶过这面墙。
他站得直挺了些，却并未出声，想着等事主站出来承认，好了结了这场风波。如果他太快站出来否认，反而容易被人栽赃心虚，花竹在这种事情上吃过几次亏，于是只缓了缓僵硬的身子，不发一言。
可是过了好久，四个孩子中，没有一个人承认，都只是喃喃说着“不是我”，“不知道”之类的话，花竹也只能跟着摇头。
常老爷见他们这样，怒气更盛，板着脸训斥道：“是谁弄上去的？现在不承认的话，等下查出来是哪一个，我就要去请家法了。”
花竹听着心中一颤，见仍旧没有人回应，身体又开始发僵，他几乎听得到自己的心跳声，这声音如此大，就好像是做贼心
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