时，辽国仍然是处于国力巅峰的庞然大物，雄踞北方，是大宋被迫要与其并称南北朝，不得不结为兄弟之国的强国。
一切的改变，是国朝灭了盘踞在河西的地方政权，党项李氏，打通了河西走廊，收回了这片关键的故土，拥有了足够的骑兵开始。
即便如此，一场仓促的北伐，也险些葬送了来之不易的优势。
所幸后来狄青率领的河西军千里奔袭，年迈的辽圣宗驾崩，才堪堪挽回了局势。
从那时起，宋辽双方的攻守之势开始逆转。
等到新任辽帝耶律宗真继位，大权先是落于其生母萧耨斤手中，后来又被亲舅舅萧孝穆掌控军权，威望的建立还是靠着平定国内的叛乱，勉强建立起来。
继位前六年，这位辽帝都没有什么作为，属于半傀儡。
直到泰定五年，宋辽再度爆发战争。
准确的说，是宋朝的河西路，与辽国的辽西路，爆发的一场局部战争。
虽说是局部冲突，并不比北伐燕云那般全国动员，但此战的惊险程度，却犹有过之。
双方的统帅，正是辽国军方第一人萧孝穆，与宋朝河西军中第一人，狄青。
起初是因为阻卜一部投奔河西，又反复无常，向辽西京求援，产生摩擦冲突，双方各执一词，影响不断扩大，战事不断升级。
两国表面上没有撕毁明道之盟，实际上都憋了一口气，想要掂一掂对方的斤两。
所以最终两边投入的正规军力都过十万，宋朝这边民夫更动用了十五万，官家拍板，粮草辎重不断调往河西，确保前线物资充沛，显然是希望狄青打一场大胜仗，彻底挫败辽人的士气。
然而战事交锋没多久，狄青就开始选择极为保守的战术，构筑堡寨，组建防线，甚至坚壁清野，一力防守。
这个时候，宋廷的老毛病就犯了。
没开战的时候，主和派上蹿下跳，以种种理由否定战事的必要性，全然不顾战争不是一方不愿意
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