木车中，听得外头乡音如海，神色寥寥，双目微阖，心头也不知是何滋味。
不知过了多久，车外声音终于渐渐没了。宁和长叹一声。
人事已尽，为之奈何，为之奈何啊！罢了罢了，事已至此，多思无益。闭目许久渐生疲惫，便当真睡了过去。
半梦半醒之间，宁和忽听得耳旁一声“大人”，睁开眼，发觉车子停了，便道：“怎么？”
她掀开帘，就见前方道旁停了辆金漆大车。车前双马，车旁侍卫成群，车上红底黑字旗，旗上斗大一个“西河”。
宁和怔了怔，面上露出几分复杂来，随即轻声笑道：“原是故人来。”
车帘卷起，走下一朱裙妇人，正是当初的西河公主。这么多年过去，她也老了，金钗之下，已是满头华发。
“我总该来送你一场。”西河公主道。
两车缓缓并行，宁和与公主相对而坐，皆想起从前之事，对方年轻时模样历历在目。万分感慨于心，反而一路无话。
许久，才听西河公主道：“三月初一，秦石让在河东启垣县病逝了。”
宁和当即浑身一震！
秦恒昌，字石让，正是那位前司空、左仆射，先帝时的变法发起人。
骤闻此讯，宁和霎时间心头大恸。只觉少时寒窗苦读，科考几番辛苦，八年呕心沥血，都随着秦兄这一逝，汇作滚滚情绪冲荡胸间——惜哉秦兄！痛哉秦兄！
再加今日满城百姓哭送，那哭声似锥般砸在心头。宁和不悔，她只是不甘、不解、无可奈何。不甘心血之系变法未成，不甘未能使一州百姓尽皆安乐，不甘自己所能所做如斯有限；不解为何利国利民之举举步维艰，不解上苍时运为何叫秦兄如此大才心志难酬，不解自己此后所向何方！无可奈何，为之奈
何！
种种心绪激荡心头，宁和本就极瘦的身躯颤抖不已，片刻后竟当场呕出一口血来。那血溅在草地上，青草顿枯。
圣贤之血，草木
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