木栈三十余里，栈板有深有浅有断裂，几处落差亦有绳索可攀，几处腰绕则被土石淹没，更有几处需脱鞋涉水渡溪。
还未走完，天已昏暗，猴儿赶紧找个巨树围合之地，拉起遮布，舖好草蓆，去溪畔打了两桶水，刺了三尾鱼，去鳞掏脏，起火烧烤之际，一并点燃驱蚊草，再趁着尚有天光，拉绳打桩，架好睡棚，忙碌一阵後，才回火堆旁，吃起烤鱼。
鱼r0U鲜美，猴儿嚐得急，烫了嘴，赶忙喝些茶。
待饱足口腹，星光也点映了黑夜，猴儿数数繁星，添了些新木，倦意蹒跚的晃入睡棚，拍打草席，拉起蓑衣当被，甫一躺下，便沈沈睡去。
一夜安逸。
星月画弧。
天未亮，雾气浓。
猴儿给虫鸣鸟语唤醒，取了遮布凝聚的露水，抹洗脸，再用余烬闷了锅稀米，拔桩收帐，麻利收拾妥当後，坐回火推前，拾起铁锅，又被米汤给烫了嘴。
「这不是猴哥吗？」
猴儿闻声抬首，只见三两人影从远处走进，在雾气中显露熟悉面孔。
「猫大、猫二、猫幼。」猴儿招呼，那是邻坊采药户的三兄弟。
「猴哥这回采些什麽？」猫大背着竹篓，与两个弟弟围在猴儿身前。
「阿爷脚肿得凶，想采几株冰针草回去给他敷敷。」
三兄弟恍然，猫二连忙道：「不晓得什麽缘故，好些草药都没了，山上尽是风砂走石。」
「啥？！」猴儿急得站起身：「你们这番也都没采着？」
「还是有的。」猫大宽慰道：「就是得绕到峰後，再往上些，越过林线，才有观音叶、桔梗、甘草、牛膝。」
「得爬那麽高？」猴儿苦脸，这恐怕得再多爬一天山。
「猴哥缺什麽？」猫二看着猴儿着急的模样，猜问。
「没想到这回得登顶，口粮少背两日。」猴儿摊手。
「这有甚，我们要下山了，还有多的
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