大老爷！谢大老爷！」小菊哭拜於地大声言道，早已是感激涕零，似乎已忘自身不久之后即将身临刑场受断头之苦。
骆知县缓缓点头，旋即续道：「孟安，尔身为孟府总管，对府上诸般事物并非全然不知，然却未曾即时疏导，乃至恶果酿成，实有知情不报之罪。
现本县着你戴罪立功，整顿孟府残骸，聚敛所剩财物，由衙差监管之下分发受难百姓，善加抚恤！」孟安自是满口应承，不迭称是。
审结完毕，自有各差役将堂上众人或押或拖，带离大堂。
此时已是夜半，眼见此案告破，骆知县站起身来，朗声对门外一众百姓言道：「众乡亲，本官审结此案并无丝毫快慰，乃因案情牵扯出这许多隐秘之事。
丫鬟小菊心存不良觊觎高位，乃至铤而走险，落得此等下场，实为可悲。
孟方氏一念错走，沦落万劫不复，更是可歎。
实则上苍自有公理，乃存乎於心，唯我等善待，方可立身正身，上不负天道，下不负人心。
还望列位以此为鉴，今后与人为善，恪守我华夏美德，如此自能天下太平万民乐业！」言罢深施一礼。
门外百姓早已对这位青天大老爷信服的五体投地，闻言不约而同齐齐跪倒，口诵：「骆青天在上，我等受教，定当谨记於心！」一时之间山呼海啸之声不断，早已将马班头「退堂！」之语，乃至众衙役「威——武——」高唱亦被淹没其中。
骆文斌知县便在此歌颂声中，转身回到内宅。
「当……当……当……当……当……」更夫敲响五棒铜锣，口中唱道：「天干物燥，小心火烛！」此时已是五更，街上了无行人一片寂静，然在知县府邸内里一间高舍之内却兀自亮起烛火。
此间外室之中陈着一张圆桌，桌上杯盘碗盏罗列着各色美食，席间端坐二人。
其一身居侧位，乃是个俊眉朗目的男子，年纪在三十开外，一双虎目一方扩口甚有威严。
另有一男已
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