不得有只言片语。
料那未经事的小丫头不懂这男女之事，我儿未有动作，她且不会擅动。
等这一夜过去，便说我儿方死，叫她於我家中守节便是！」孟老太这一席话便即断送了一妙龄女子大好前程，而方媛是时尚全然不知。
澄水本不甚大，花轿便是绕北城走东街兜了两圈，未及午时业已到了孟府。
自有那鞭炮齐鸣鼓乐震天，出轿小娘挑轿帘三请之下迎出新官人，由喜娘领着迈马鞍步红毡来至中堂。
方氏自然遵命守礼，徐徐按章规矩，站在喜堂右侧却许久未见自己未来夫君人影。
心中不免纳闷，便即用手轻撩盖头一角向外窥看，但见得四周围高朋满座，亲友中各色穿着一应俱全，显见孟家结交之广泛。
红绸子罩着的喜桌竟已摆到堂外院中，上面陈着饯子、栗子、樱子等，谓之「五子登科」。
「新官人不可如此，且宁耐一时，我家公子即刻便到！」眼见方媛审看，一旁常婆言道。
新娘闻言慌张张立将盖头放下，中规中矩立於原位。
便在此时，堂上有人吆喝：「看，新郎官来了，新郎官来了！」方媛本欲观瞧，念及方才一节只得微微侧头，隔着红绸盖头偷眼望去，见得一弱冠青年在丫鬟陪伴下自侧门步出，徐徐来至自己左侧站定。
未及细细端详，且有赞礼之人已高声唱到：「行庙见礼——奏乐！」，便在喜娘示意之下屈身跪倒。
三跪、九叩首、六升拜已毕，赞礼複唱：「礼成，退班，送入洞房！」方氏心中唐突，未及多想便糊里糊涂完了这人生大礼，然其并非愚钝之人，内里尚有计较，暗想到：「怎的偌大孟府这般喜事竟如此简单，莫不是准备欠妥？似也不像，且瞧它排场甚大，不应如此仓促才是！」然转念又想：「人言孟家大少身子虚弱，今番瞧来却未见一般，虽见不得容貌，然明明好端端一个青年，既不躬身亦非驼背，行路之时也似颇有姿态，只是偶尔咳嗽两声，量也无大
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