郑言与江渊自下了驼峰岭，便往西赶路，出函谷关与西祁大军集合。本来此行，便是探查地形，以便来日布军作战之用。
此时突逢大雨，二人不得不停下脚步，找了间无人的荒庙，进去避雨。
雨幕绵延，从破缺的窗外望去，山林四处雾起，嘈杂一片。
二人掏出干粮咀嚼，正仰头饮了几口水，就听见门外有脚步声近，很快跑进来数十个男女老幼，缩在庙内拍打淋湿的衣衫，看起来像是天启的百姓。
这天启西线的战争还未打响，已经有许多百姓纷纷仓皇逃离家乡，郑言二人路过西祁边境的好几个小城也都已经人去城空。
有孩童见他俩手中的面饼，哭叫不停地喊饿，又有老年人路上扭痛了腿脚，躺地上直呼天要亡我，一时间狭窄矮仄的寺庙混乱不堪。郑言冷眼看了一会儿，还是站起来把手里的干粮分了些出去。
雨来得快，去得也快。不多久便云收雨散，天色重现光亮。
那群男女老幼一见雨停就收拾起逃难的细软包裹，也不顾地面坑洼泥泞匆匆上路。
郑言二人上了马继续西行。刚经过大雨洗涤的天空碧绿如翡翠，空气里流动着新鲜的泥土青草清香，路边的树叶也被雨水冲洗得青翠欲滴。
远处忽然有急蹄声响，由远及近而来，两个身着天启普通百姓服饰的男子风尘仆仆，神色焦急紧张，见到二人也丝毫没有降低速度，也没有避让，在这窄仄的沙路上是要撞上。郑言闪身躲过迎面而来的一人，却不想那人因没能及时勒马，座下不稳，向后滚在了地上。
那人竟意外地没有吭声，也不顾背上的泥水，紧捂着胸口在另一人焦虑不安的神色中立马爬上马接着赶路。
郑言神色一紧。他脑中精光一闪，却见江渊以极快的速度下马，飞身拽住那人手臂，将他拉下了马，右手拔剑抵住了他的脖颈。
果然另一人迅速拔剑欺身，郑言遂抽出匕首打掉了他手中的剑，翻身下马擒住了他。
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