但那是襄王没回来之前。
襄王是三皇子帝无渊，为已故皇后秦氏所生，本应立为太子，但皇后是戴罪之身，又是自戕，景帝极其不喜这个儿子，端贵妃母家权势滔天，暗中联合大臣反对立襄王为东宫，到最后便只得了个亲王头衔。
襄王外祖家虽不如端贵妃母家那样权势大，却在军中极有威望，先帝看重秦家军功赫赫，曾赐下兵符，此兵符可号令京郊大营十万兵马，那个小王爷战场上手段狠辣，败在他手上的敌方将领不计其数。
曾中计于敌军，但凭一己之力杀出重围，找到他时，整片战场就像下过血雨，敌军如同被阎王索命般无一人存活，他也脱力晕倒在地，所以之后便有了“活阎王”这个称号。