凯西米尔没有理会杰斯的视线。
清晨的沙漠空气难得乾冷，带着细碎风沙如同冰粒打在脸上，却无法驱散一夜未歇的燥意。
凯西米尔早早起身，正在检查与护目系统。他从未看杰斯一眼——不看篝火旁那道刻意拖长的视线、不看夜间偶尔传来的低声自语。
他向来知道如何处理那种过於安静的迷恋：不反应、不给余地。
就在他调整通讯模组的同时，前线哨兵传来回报。
「前方十公里内密布大型沙虫巢窝。预估数量二十以上，且有主T存在的可能X。」
「……是否改道？」
空气一时间凝固。
佣兵团围聚而来，各种意见迅速交锋。年轻佣兵主张请求地球防卫军支援，那群人虽然仰赖地面载具、火力并不现代，但他们对沙漠环境有实际经验。也有老佣兵冷笑：「我们才不靠那群穿旧装备的地头蛇。」
最终队伍一分为二。
一支选择绕道，避开虫巢。他们带走大半补给与无线电设备，坚称这才是理智之举。
另一支——杰斯所随行的队伍——选择直行。他们的信念简单粗暴：穿过去，少浪费两天行程。
当所有人还在商量、争执、分队之际，杰斯像早就知道会如此。他正安静地坐在装甲车的边缘，一边拆着针剂，一边看着天sE由银灰转为金sE。
「沙虫再多，也吃不了整队人。」他语调平静，像在解剖一具尚有余温的屍T，「更何况有队长在——我可从没看过牠们会咬赢你。」
他说得自然，彷佛那不是夸赞，而是一种生物分类。
凯西米尔只是瞥了他一眼，低声道：
「你最好记住，我不是来让你欣赏的。」
「那太可惜了，」杰斯优雅地拉起铠甲手套，「我还以为你是全队唯一值得看的东西。」
队伍启程时，两人都没有说话。车队震动着穿过一片片沉沙与岩柱，空气中混杂引擎声
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