口袋里塞钱，连她的书包都被翻了个底朝天。她站在巷口，手里只剩还没来得及送给养母的母亲节贺卡，攥得指节发白，眼睁睁看着家被拆成空壳，风吹过，卷起地上的灰。
隔壁独居的奶奶收留了她。那是个瘦得像枯枝的老妪，头发白得像霜，佝偻的背脊撑不起一件旧棉袄。她自己都穷得叮当响，病痛缠身，连药都舍不得买，“睡阁楼怕不怕老鼠呀？”布满老年斑的手牵着她，走到餐桌旁。简单的饭菜，碗边还有豁口，热气却烫得程汐眼眶发红。
她叫她“奶奶”，不是血缘，是她将她从绝望里领了出来。奶奶常摸着她的头，嗓音沙哑却柔：“丫头，争口气，别让命压死。”程汐咬着唇点头，眼泪却没掉下来——她知道，眼泪救不回谁，也填不饱肚子。
她咬牙争气，靠勤工俭学和奖学金撑起学业，像一株野藤攀着石缝往上爬，只为给自己撕出一片天。
世人多悲苦，谁不是在泥泞里挣扎求存？程汐像一粒沙砾，被命运碾过又碾，偏要磨出珍珠的光泽。她不信命，却不得不向它低头——这世上，弱者连恨的资格都没有，只能用双手挖出一条活路，不再被谁踩进泥里。
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八月的第一缕风拂过时，程汐的高考结果已尘埃落定，她以一身孤勇撕开命运的缝隙，凭着满卷红勾选了定向师范，只因免学费能让她少向生活屈膝。
这一个多月，每次她推开“玉沉香”雾蒙蒙的玻璃门，冷气夹着酒精与汗臭扑鼻而来，像一团湿热的蛛丝缠住她，将她拖进灯红酒绿的泥沼。她在“玉沉香”里穿梭如影，低眉敛目，像一尾游在暗礁间的鱼，避开那些觊觎的目光，整整三十天，未曾撞见半个熟人。
八月的第一天，暑气蒸腾得像一锅煮沸的欲望，酒吧里人声鼎沸，刘总歪靠在吧台边，满身酒气熏人，眼珠子在她身上溜了好几圈，像秃鹫盯上腐肉。
程汐没理他，低头擦拭托盘，指尖在木面上摩挲，留下浅浅的水痕。她又长大了一岁，明显发育得更好了一点
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