回到下人房，春桃关上门。她靠在门板上，身子一俯俯，滑坐下去。青玉簪沉甸甸的，压在她发间，重得头晕脑胀，胃里疯狂翻搅。
抬起腕，玉簪锋利的棱角嵌入掌心，春桃紧攥簪身。
下一刻，她拔出簪子，掷在地面上，发出声脆响。
“一家人？”春桃嘴边咬出几个字。
从东京南下到临安，母亲病逝，兄长失踪，她早已无家可归、无人可依。
——世道艰难，小女郎怎能承受得了？
不，无论世道有多难捱，她都能受得了！
春桃深吸一口气，伸手压住簪子底端，捡起簪子。她站起身，腿筋酸得发麻，颤颤巍巍的，找出妆奁，放回玉簪，手却顿了顿，凝睇起妆奁里，另一件东西：白色小瓷瓶。
这药瓶本是给裴知远用的。
属于下下策，迫不得已，才用的东西。
*
午后，窗日影悠悠。春桃端着熬好的药，前往书房的小径，还未走到书房门口。
几声激烈的争吵涌出房门。
“你这性子如此之倔，倒有几分像你的母亲！”
“父亲如此看待我，是不是亦曾此般看待我母亲？只因在父亲眼中，知春母亲地位低微？”
春桃心中不快，本朝商贾门第都出了皇后，世家怎仍执着于此等迂腐之见。
裴知春的生母杨氏，单字婉，乃姑苏茶商之女，艳冠一方。当年，裴世英尚未娶妻，与同窗前去姑苏泛舟时，初见杨婉，便倾心不已。很快，二人花前月下，互定终生。
杨婉嫁入裴府时，陪嫁丰厚，带来的妆奁铺满整整二十抬，金银细软、田契地券一应俱全，姑苏几座水磨坊亦记在其中。可再多的嫁妆抵不过门第之见。为了裴世英，杨婉甘愿屈居妾位，唯一要求是他今生独她一人。
杨婉与裴世英度过了郎情妾意、蜜里调油的两年。
时间匆匆，两年一晃而过。裴氏族里长辈要求裴世英
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