“元五，”叶明德嗔怪地看了眼他，“你吓坏人家了。”
元五面不改色，朝姑娘伸出手，姑娘哪敢要他扶，连忙自己爬起来。
叶明德瞥了眼散落一地的女子画像，问道：“你这卖的，是什么画？”
姑娘愣神，旋即反应过来，答道：“这是官妓像。”
叶明德皱了下眉，又问道：“卖这个作甚？”
姑娘这才敢小心翼翼地打量面前端坐之人，华冠丽服，绫罗绸缎，不像是扬州本地的官宦，倒像是从汴京贬谪下来的文人雅客。
她细细思忖，生意来了，这可是个贵客，于是殷勤地介绍道：“两位爷还有所不知吧，在扬州，干我们这行的，叫‘画红娘’，专卖扬州的名妓像。
“扬州瘦马闻名天下，无数英雄豪杰卸刀入青楼，只求醉红尘，但扬州名妓都是不准抛头露面的，所以想要见到美人，必须要有美人像。”
叶明德托腮，起了兴趣，要姑娘给他看看美人像。
姑娘连忙将画卷捡起，一一摆在叶明德的面前的桌上。
叶明德扫了一眼，冷笑道：“你糊弄谁呢？”
元五凌厉的目光扫了过来，姑娘胆战心惊，起了一层冷汗。
叶明德敲着桌子，觉得有些可笑，道：“你自己看看，你这些美人图，个个杏眼琼鼻，朱唇粉面，除了服饰不同，还有哪处不同？”
姑娘的话噎在嗓子里，一时答不上来。
叶明德将画卷推开，看着她道：“我既要你拿出来，定是要看真东西的，你可知道，我最不缺的是什么吧。”
姑娘攥着手，眼珠子瞥向别处，闷声道：“东西我是有，只是不敢拿出来。”
叶明德明白她的意思，大手一挥，将腰间玉佩取下，摆在桌上，道：“你尽管拿出来，若我满意，我再给你五两白银。”
姑娘脸色顿时煞白，想说并不是那个意思，却见桌上的是价值千金的麒麟玉，话到嘴边，又咽了下去。
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