“老爷，老爷求求你放过我的孩子吧，他还不到十岁，他站起来都还没有你的马高，他上不了战场，他什么也做不了，求求你放过他吧……”
一个看似是小杰克母亲的女人突然挣脱了矮人的束缚，疯了一样地扑在这个瘦弱的孩子身上，把他严严实实地挡在身下。失去了丈夫，家里所有顶梁柱的女人已经陷入痛苦与绝望的疯狂，身下的孩子俨然成了她生命里唯一的指望，她不能再允许任何人将他夺走。
女人尖锐撕裂的声音吓了艾切尔一跳，布兰德立刻就要上前呵斥这个胆敢冒犯艾切尔大人的母亲，但艾切尔制止了他，他缓慢地站起来，目光平静但压抑着怒火。
“抱歉夫人，我们只是路过，无意打扰到你们，请允许我们留下来歇息一晚，明天一早我们就会离开。”
“大人，大人我来为您安排打扫，一定给您挑一间最妥当的屋子。”
布兰德不会放过任何一个向艾切尔表忠心的机会，而恼怒的术士也乐得将这些琐事交给他搭理，毕竟这个憨厚壮实的汉子虽然情感过于充沛了些，但做事情还是细心妥帖的。这一点直到今天就连伊欧菲斯也不得不捏着鼻子认下来。
“坦科里德他在做什么？战争？征兵？他疯了吗？”
伊欧菲斯在清扫出来的房间里焦躁地来回踱步，他一手扶着那颗漂亮的祖母绿，手指在腰侧的晨光剑剑柄上来回敲击，发出悦耳但让人恼火的声音。艾切尔被他搅得心烦意乱，不得不出声制止他。
“拜托你停一会儿吧！伊欧菲斯你晃得我头疼，你就是把这里踩出一个坑来也无法阻止一个自大的国王颁布一道愚蠢的谕令。”
衣裳轻薄的术士紧皱眉头，斜靠在布兰德刚刚才打扫干净的火炕上，柔软的棕色短发后是粗糙破败的木板墙，既不保暖也不隔音，但这已经是这个村落里最得体的一间屋子。布兰德花了不少功夫在打扫上，可依然难掩灰尘与霉菌散发出来的难闻气息，但疲惫的艾切尔已经无力再挑剔，他只想坐下来休息。
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