元末翘楚朱元璋

   过了三岁，重八身体渐渐好起来。此外，他的记性很好，听见的、看见的都不会忘记。

    一天，他和村里的小孩玩耍回家后，高兴地告诉妈妈说：我知道了一座山。

    陈氏问他：你知道甚么山？重八说：明光山。

    妈妈又问：在甚么地方？重八说：在湖边。

    小重八聪明伶俐，一家人都很喜欢他。

    小重八的母亲是扬州人，读过私塾，知书识礼。小重八到了六岁，陈氏和朱五四商量，让他读书。父亲凑够了半年的学费后，母亲把小重八送到附近村庄的一家私塾，每天接送。他在私塾读了《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《名贤集》、《神童诗》等。

    小重八每天放学回家，陈氏都要求儿子背诵当天的课文给她听。

    于是，小重八就背道：

    “人之初，性本善。性相近，习相远。……子不学，非所宜。幼不学，老何为？玉不琢，不成器。人不学，不知义。……”

    “但行好事，莫问前程。与人方便，自己方便。善与人交，久而敬之。……

    人无远虑，必有近忧。寸心不昧，万法皆明。……结有德之朋，绝无义之友。常怀克己心，法度要遵守。君子坦荡荡，小人常戚戚。见事知长短，人面识高低。……”

    “……自小多才学，平生志气高。别人怀宝剑，我有笔如刀。朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强。……”

    小重八读完半年书，家里实在拿不出一点钱，他只好辍学。

    重八七岁时，为了生计，朱五四把他送到前村地主刘德家放牛。放牛中，小重八结识了其他放牛放羊和砍柴的小孩。分别是汤和、徐达、周德兴、陈德、顾时、耿炳文等。

    孤庄村正北2000多米外有一片湖泊，是女山湖的汊湖（今抹山湖），面积不算小。湖泊南岸有一座小山，叫明光山。

    重八九岁的一天，和汤和、徐达几个小孩吃了早饭后就到明光山放

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