宣朝国祚四百八十二年。
也许是冥冥之中自有天意，秦氏天下正是亡于一对双生子之手。郁家兄弟自云州起兵，历时六载，投鞭断流，势不可挡。
新朝伊始。国号为华，改元锦初。
锦初元年，薛念萍二十一岁。父亲和舅舅连夜投奔了只身一隅的南宣小朝廷，她和母亲王夫人被充入掖庭，成了罪眷。家中落到这样的境地，更不敢上赶着认姐姐了。能少牵连一个是一个吧。
薛念萍以为姐姐会在远方无忧无虑地度过一生。
“离乱多年，物是人非，我那时都不敢相信，强大如母亲也没能熬得过。”回忆真的是一件痛苦的差事。薛姨娘闭上眼睛，又挣扎着睁开。沈辞辞伸手替她揉了揉太阳穴。
薛姨娘歇了歇，继续道：“再有姐姐的消息，是在嘉定三年夏日的一个午后，报信儿的人带来个未满周岁的小姑娘，说是薛家元娘的女儿……”