人眼花缭乱的珠宝金银之前，几乎是一霎时就把最初起事的精神，丧失殆尽；在宦官和宫女包围的皇宫中，李自成无法跟往常一样的同他的高级干部生活在一起。
吴三桂得到李自成即位的消息，决定投降。
他父亲吴襄正好也派遣仆人到军前劝他入朝。
但经过下列一段对话后，吴三桂的态度立刻转变。
他问他父亲的情形，仆人说：“已被逮捕。
”吴三桂说：“我到北京后，就会释放。
”又问他的财产，仆人说：“已经没收。
”吴三桂说：“我到北京后，就会发还。
”又问他美丽的爱妾陈圆圆，仆人说：“已被宰相刘宗敏抢去了。
”吴三桂火冒三丈，下令他的军队为死去的皇帝朱由检穿上白色丧服，誓言为朱由检报仇，在答覆他父亲的信上，慷慨激昂说：“父亲既不能当忠臣，儿子自不能当孝子。
”他知道不能两面作战，于是，转过脸来，向昨天还是敌人的清帝国投降，请求清帝国派遣军队入关（山海关）联合剿匪。
——不久，诗人吴梅村写了一首史诗，名《圆圆曲》描述这件事，其中有两句：“痛哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜。
”家家传诵。
吴三桂那时还在云南昆明，既不能用诬以谋反冤狱的手段于万里之外杀吴梅村，只好送黄金一千两给他，请求把两句删掉或予以修正，吴梅村拒绝接受。
清帝国一六四二年第五次（也是最后一次）入塞大掠。
到次年（一六四三）初夏，才满载而去。
就在当年（一六四三）秋天，第二任皇帝皇太极逝世。
皇太极是暴卒的，没有人知道是不是出于谋杀。
当十七年前（一六二六）努尔哈赤死时，为了争夺宝座，曾引起一场风暴，次子代善以下都被排除（长子早死）而由第八子皇太极继位。
皇太极之死，使风暴再起，他
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