短短的七十三年之中，中国境内共出现了下列十六个短命政权，史学家称之为“五代十一国”五代，指建立在中原地区，上下衔接的五国。
十一国，指建立在中原地区以外的诸国。
而辽帝国和宋帝国不包括在内，因为它们的寿命比较长。
由此表可以了解，所谓五代十一国，只不过把藩镇的招牌改上一改，节度使改称帝王，战区改称帝国、王国。
所以有些政权并不能适用严格的国家意义。
如岐、南平、南楚、吴越，往往维持着藩镇的外貌，在表面上臣属于中原的五代政府。
尤其是南平，它为了得到赏赐，几乎向每一个邻邦称臣，各国都唤它的国王（节度使）为“高赖子”可是，这种臣属，只是表面，绝对不接受内政的干预。
二辽帝国统一塞北朱温建立后梁帝国同时的○○年代，中国即行四分五裂。
北方有晋王国（后唐帝国前身）；西方有歧王国、前蜀帝国；南方有南吴王国（南吴帝国前身）、吴越王国、南楚王国、闽王国（闽帝国身前）——八个短命政权并立。
八个短命政权中的晋王国，理论上它仍是已灭亡了的唐王朝的领土。
李克用以唐王朝所封的爵位晋王和所任命的“河东战区节度使”身份，起兵讨伐叛逆朱温。
九○八年，李克用逝世，他的儿子李存勖继位。
另外，设置于幽州（北京）的卢龙战区，节度使刘守光于九一一年宣布独立，建桀燕帝国。
后梁建立帝国第十年，九一六年，居于长城之北、匈奴汗国故地的契丹部落，也建立帝国。
契丹是东胡民族的一支，在第七第八世纪时，中国唐政府曾封它的酋长为松漠都督。
它内部共有八个大部落，大部落酋长称为“大人”由此八位大人互推一位首领，负责处理有关部落间的大事，任期三年。
本世纪（十）初叶，当选首领的耶律阿保机用盛大宴会招待其
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