为对内抗衡和安置军阀的工具。
到本世纪（八）末，已陆续增加到五十个之多，到了下世纪（九）变更纷坛，几乎处处都是战区，处处都有节度使。
河朔四镇职位的世袭，使其他战区垂涎三尺，自然不断发生争取世袭的爆炸性事件。
很多节度使的子弟，在父亲或兄长逝世后，就发动将领们拥戴自己继位。
唐政府当然厌恶这种局面。
八十年代时，新即位的第十二任皇帝李适，决心重振中央权威。
七八一年，恰巧成德战区（河北正定）节度使李宝臣，与平卢战区（山东东平）节度使李正己逝世，李适拒绝任命他们的儿子继位。
于是河朔四镇联合行动，宣告脱离中央，各自称王，正式成立四个独立王国。
而淮宁战区（河南汝南）节度使李希烈也乘机独立，并于七八四年索性登极当上皇帝。
李适动员全国各战区兵力，先行攻击李希烈。
想不到当径原战区（甘肃经川）的出征部队，经过长安时，本希望得到赏赐，李适却舍不得出钱，那些带着眷属预备领到赏赐回家养生的士兵，由绝望而愤怒，遂爆发兵变。
李适急下令赶运二十车金钱财宝，可是恩典来的太迟。
叛军攻入长安，拥立大臣朱氵此当皇帝。
李适仓惶逃到梁州（陕西汉中）这时半壁河山，都已靡烂。
幸而七八四年，忠于中央政府的军队，收复长安，朱氵此被他的部下所杀。
七八六年，李希烈也被他的部下所杀。
而河朔四镇在获得中央政府准许世袭的保证下，取消王号。
中国在外貌上仍是大一统的局面。
可是，从此之后，唐王朝中央政府再也不敢触怒任何藩镇——包括河朔四镇以外的其他藩镇。
像宣武战区（河南开封）节度使刘玄佐于七九二年病死，将领们拥立他的儿子刘士宁继位，中央政府连一句话
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