马衷还会问：“为什么不吃肉？”司马德宗连这句话都不会说，甚至连饥饱冷热都不知道。
政府大权由三十三岁的叔父司马道子主持，司马道子每天沉湎在美酒和女人堆里，再把政府大权交给他的两个助手王国宝和王绪，这两个酒肉政客，不自量力，企图驱逐若干地方上已根深蒂固的军事首长。
明年（三九七）驻防京口（江苏镇江）的大将王恭起兵，指名讨伐王国宝、王绪。
司马道子屈服，把两个人杀掉。
从此司马道子不再相信外人，而只相信他的儿子——十六岁的司马元显。
把权力交给这样年龄的一个大孩子，等于把糖衣砒霜交给一个儿童，如果不被毒死，简直是没有天理了。
司马元显掌握权力后不久就发现权力