一个个面无人色，宰相谢安更目瞪口呆，赖以抗敌救亡的大将谢石和先锋谢玄，总共只有兵力五万人。
派遣紧急赴援寿阳的将领胡彬，也只有水军五千人。
用这一小撮胆颤心惊的部队去抵御一百一十二万能征惯战的强敌，其结果比鸡蛋去碰石头，还要明显。
人心惶恐，不可终日。
谢安不是靠才干而是靠门第取得高位的，谢石是谢安的弟弟，谢玄是谢安的侄儿，政府大权，久在谢姓家族之手，皇帝司马昌明不过是个木偶。
谢玄向谢安请示军机，谢安连他自己都不知道应该怎么办，只茫然说：“另外有命令。
”在意料中的当然不会有什么另外命令。
谢玄请人再去请示，谢安索性出城游山玩水，以躲避必须答复的压力，一直玩到深夜才回。
远在上明（湖北松滋）的大将桓冲派遣三千精兵，入卫建康（江苏南京）谢安把他们遣回说：“首都已有准备。
”其实首都根本没有准备，谢安也从没有找过任何人商量如何准备。
像一只把头埋在沙堆里的鸵鸟，谢安只把头埋在宰相府里，不敢向现实张望。
然而，他跟其他颟顸人物有一点不同，他有空前的好运气。
谢石、谢玄既然在最高当局那里，得不到什么指示，只好统军出发。
将到淝水（东淝河）不敢再进。
这时寿阳（安徽寿县）陷落的噩耗传来，军心沮丧。
提前出发救援寿阳的胡彬水军，失去目标，向后撤退，而粮道又被切断，胡彬向总司令谢石告急：“敌人强劲，我军无食，此生恐难相见。
”偏偏这个传令兵又被前秦兵团的巡逻队擒获，晋军虚实，完全暴露，可以说一切不幸都落到摇摇欲坠的晋帝国头上。
前秦兵团先锋司令苻融看了胡彬的告急文件，向苻坚报告说：“晋军既弱又少，一击即破。
我们必须迅速行动，才能一举把它
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