非下毒手不可的理由，世界上正因为这么多浆糊脑筋当权，才十分热闹。
新皇帝司马炽智力正常，有心把国家治理好，可是为时已经太晚，而且司马越也不允许除了他自己外其他任何人把国家治理好。
三○九年，他从前防重镇荥阳（河南荥阳）突然率军返回洛阳，就在司马炽面前，把宰相部长级高级官员十余人逮捕，宣称他们谋反，一齐处斩。
司马炽除了愤怒外，别无他法。
然而，对内凶暴并不能解除对外困境，新兴起的汉赵帝国大将石勒所率领的游击部队，纵横攻掠，像剪刀一样，把首都洛阳对外的交通线，全部剪断，洛阳遂成为孤岛，粮食不能运进来，发生空前饥荒。
司马炽下诏征召勤王，可是没有一个人前来赴援，拥有重兵的将领们都在忙于本身的救亡，或者已对皇帝失去兴趣，像三1四年击败司马颖的蓟城（北京）大将王浚，他就正在建立他自己的割据势力，打算自己称帝称王。
司马越这时候才知道他所独揽的大权，前途黯淡，只好孤注一掷。
三一○年冬，他留下他的妻子裴妃，儿子东海世子（东海亲王的合法继承人）和一位将领，共同镇守洛阳。
他自己率领全部兵力，南下出击，希望打通一条通往长江流域的粮道。
好不容易挺进到直线一百四十公里外的许昌（河南许昌）他发现他陷在无边无涯的叛乱骇浪之中，束手无策。
明年（三一一）春，距他出兵只五个月，再前进一百三十公里，到这项城（河南沈丘）情况更是恶劣，忧惧交加，一病而亡。
他的军队群龙无首，不敢向西北折回洛阳。
反而折向东北，打算把司马越的棺柩，护送到司马越的东海封国（山东郯城）安葬。
项城与东海相距直线四百公里，叛军密布，没有人知道他们怎么敢确定必可到达。
晋王朝这批没有总司令的大军，从项城出发，汉赵帝国大将石勒尾追不舍，只
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