一的故事材料，成为中国人最熟悉的时代。
一部著名的历史小说——罗贯中著的《三国演义》它发行的数量远超过司马迁的《史记》更把这个时代的大小事件，传播的连儿童们都知道。
我们要想了解这个时代，与其阅读正式史籍，不如去看那部小说。
不过要特别小心的是，在作者笔下，曹操被歪曲为奸恶人物，诸葛亮被歪曲为会呼风唤雨，能够占卜算卦的巫师。
三国时代于本世纪初开始，而于本世纪末叶结束，新兴的晋王朝重新把中国统一。
一赤壁战役以曹操为宰相的东汉政府的统一中国行动，遭遇到激烈的反抗。
军阀们当然不愿中央政府恢复权力，他们很满意割据的现状。
曹操击败了袁绍后，把黄河以北诸州收置于中央政府控制之下。
二○八年，再攻击以襄阳（湖北襄樊）为根据地的刘表。
恰巧刘表逝世，他的儿子刘琮投降。
投靠刘表的一支流亡军队的首领刘备，当时正驻扎樊城（与襄阳隔汉水相望的城镇）仓促南撤，到夏口（湖北武汉）跟刘表的另一个儿子刘琦会合。
中央政府部队尾追南下，打算一举荡平刘备和盘据在江东（鄱阳湖以东地区）的孙权——孙策已死，由他的弟弟孙权继承。
这时候，双方的兵力；极端悬殊，政府有二十万人（对外宣称有八十万）孙权充分动员也不过四万人，刘备、刘琦联军只不过可怜兮兮的一万人。
刘备和孙权结盟，共同抵抗政府的攻势。
刘备进驻樊口（湖北鄂州西北樊口镇）孙权坐镇柴桑（江西九江）派他的大将周瑜率领他所能投入战场的三万人，逆流迎战。
政府二十万大军从江陵（湖北江陵）顺流而下，双方在赤壁（湖北蒲圻西北）会战，政府军大败。
这一战役最大的影响是确定了分裂之局，中央政府再没有能力集结这么大的兵力。
——政府
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