十一日，大顺军开进宣府，「举城哗然皆喜，结彩焚香以迎」。
崇桢帝急调辽东总兵吴三桂、蓟辽总督王永吉、昌平总兵唐通、山东总兵刘泽清入卫京城，并号召在京勋戚官僚捐助饷银。
山东总兵刘泽清谎称坠马受伤，拒不奉诏。
刘泽清为人阴狠惨毒，睚眦必报，见到洪承畴、孙传庭尚且不能抵御李自成的大顺军，于是便不愿意出兵入卫京城。
刘泽清心想，就算自己手下的几千明军去了，也是送死而已。
如果不去，日后还可以投降大顺或者大清，好谋个一官半职继续享清福。
崇祯十七年（一六四四年）三月十五日（四月二十一日），农民军抵达居庸关时，杜勋于关内开居庸关向李自成投降，导致领兵出关御敌的唐通腹背受敌不得不降。
监军太监杜勋、总兵唐通一起不战而降，李自成大喜重用唐通。
还在正月之时，崇祯拜大学士李建泰为督师，出京抵御大顺军，为了鼓舞士气，崇祯帝隆重地在平台为即将代帝出征的李建泰举行「遣将礼」。
不料，风云突变，三月，李自成大军即兵临北京城下。
大顺军同时，刘芳亮率领的南路军，东出固关后，真定太守邱茂华、游击谢素福出降，大学士李建泰在保定投降。
三月十六日，李自成部过昌平，抵沙河。
李国桢率领三大营兵防守沙河。
襄城伯李国桢本是纨袴子弟，毫无军事经验，只会夸夸其谈。
三月十七日率领五千新招募的「三大营」兵，大部分是市井之徒，开到沙河布防，望见大顺军来到，不战自溃，李国桢逃回北京。
至于为何崇祯还要让李国桢防守沙河，而不是守卫京城。
因为人之将死才知道生命的宝贵，之前许多臣工们劝崇祯帝迁都，而性情刚烈的崇祯不愿意。
而到了如今，崇祯虽然知道李国桢阻挡不了李自成的大顺军，但是崇祯依然
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