二三十个桌面儿，并卖包饭酒食，扬州历为富庶之区，民间富有，本地人多爱跑茶楼酒馆，从早至晚的，川流不息。
谢云岳找了一个座位，要了三味茶，又要了一壶竹叶青，两笼包饺，一人轻酌低饮，他这一吃，转瞬又是一个时辰，将近三鼓，吃食的人，有增无减，还有等座位的，遂起身离座算了钱，向里面卧房里走去，推开房门，和衣倒在床上闭目假寐，这心里不停地想着：自己这样天涯作客，飘萍四海，一晃已是数月了，仇人是谁，至今渺无头绪，似盲人骑瞎马，乱闯一气，到底不是办法，总要找一个人商量商量，于是又想起拜兄雷啸天来。
他这越想，心里越烦，李大明，夏侯鑫，及夏侯两小金华三杰，兰姑娘等人—一浮在眼前，简直思想纷歧，便一赌气爬起来，盘膝坐下，把那「归元吐呐坐功」运行一遍，渐至物我两忘，灵台清明。
坐功做完了，谢云岳将要脱衣入睡，忽听对面那间房内隐约传出呻吟之声，以及小孩低声泣语，倾听一刻，便认定那屋里的人，正在生病，立刻披衣下床，径往对过房门前伸手欲敲，又继而缩手止住，觉得这件做，似过于冒昧，转向房面走去向店伙询问。
那店伙正在门口靠着竹椅，迷着小眼嘴内哼着歌曲，手指敲着板眼，自得其乐。
（按，从前客栈内投宿的旅客，大都为肩贩，行商，每每在半夜抵达，或未鸡唱即行匆匆离栈赶路，店伙轮流值夜通宵不寐，接进送出，再交通未便之区，亦均是如此。
）店伙见谢云岳走来，慌不迭地站起，垂手笑道：「相公，这么早就要起程赶路吗？」谢云岳挥了挥手，表示不是，沉声问道：「店家，在我住的屋子对过那间，是什么人病着？」店伙「哦」了一声道：「相公问的是这个吗？十天前，有个老头，穿着打扮像化子模样携着一个小童同来投店，老头浑身全带着伤，进得房去，便自倒在床上寒热大作。
老头摸出一包药末，和水吞下，哪知这药全不对路，非但不见功效，更形严重了，有时竟昏
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